Mizantropi sözlük anlamıyla “insanlardan nefret etmek, ürkmek veya sevmemek” anlamına gelir. Bu görüş ve düşüncelerin etkin olduğu kimselere ise mizantrop veya mizantropist denir.
Mizantropi psikopatolojik etkileri olan, sosyo-toplumsal ve psikolojik verimliliği düşük derecede kalan bireylerde gözlemlenebilir. Özellikle psikososyal ve psikoseksüel gelişim döneminde çocukta meydana gelen birtakım “dış etkinin koşulları” olarak tabir edebileceğimiz büyük bir psikolojik darbe ve aşınmanın kişi üzerinde bıraktığı ender bozukluklardan biri olarak ortaya çıkar. Nitekim kıskançlık, zafer duygusunun tatmin edilememesi, küçük düşürülme ve çağsal eylemlerin şiddetle yanlış yansıtılması ile başlayabilir.
Mizantropistler, insanın doğası itibarıyla kötü olduğunu düşünür. Doğası gereği kötü olan bir canlı istemsiz de olsa kötülük yapar, yaptırır, yaptırılır veya yapılan kötülüklere göz yumar. Tarih boyunca kendi nesline ve gezegende yaşayan diğer tüm canlılara zarar veren insanoğlu, bunu kendi çıkarları ya da korkuları nedeniyle yapmaktadır. Örneğin para karşılığı bir başka insanı öldürebilen bir kişi çıkarı için; yolda bir akrep ya da yılan gördüğünde üzerine basarak öldüren kişi bu canlılardan korktuğu için öldürme yoluna gitmiştir. Şüphesiz her iki durumun da insanlık tarihinde sayısız örneği vardır. Ancak mizantropi denince akla yalnızca katletme eylemi gelmemelidir. İnsanın yeltendiği her türlü suç, şiddet ve kötülük eylemleri bu düşüncenin ortaya çıkmasında rol almıştır.
İnsanı yaptığı veya parçası olduğu kötülüklerden sorumlu tutan kimseler mizantropiyi benimseyebilir. Çocuklukta anne babasından, çevresindeki insanlardan yeteri kadar sevgi ve ilgi görememe, değersiz hissettirilme ve bunun yanı sıra insanların kötülüklerine şahit olma bir kişiyi mizantropiye yöneltebilir.
Sonuç olarak mizantropik süreç başlar ve yaşamı boyunca, pişmanlık olgusu gelişene kadar devam eden bir yargılama süreci olarak kendini gösterir.
Psikolojik tedavi kişilerin ruhsal sağlığı ve sosyal hayatına iyi gelir. Mizantropi bir görüş olmakla beraber mizantropistler için sosyal çevreye katılmak ve iş hayatı zorlayıcı olabilir. Çocuklukta değer verilen, sevgi ve ilgi gören, duygusal kazanımları sağlıklı olan çocuklar büyüdüklerinde sosyal çevreye daha kolay adapte olur.
